Nacido en New Hampshire, fue al Williams College y obtuvo su título en teatro antes de pasa varios años perfeccionando su estilo en ´Canadian stage productions´. Hizo su debut en la pantalla grande en "Return of the Secaucus Seven", de John Sayles en 1980, lo cual lo condujo a su duradera asociación con el director en producciones como "Matewan," Eight Men Out" y "Sunshine State."